Maniitsoq projektområdet i Grønland er et distrikt skala projekt med en udstrækning på 2.985 km2, der omfatter adskillige høj-lødige nikkel-kobber-kobolt-PGM mineraliseringer associerede med mafiske til ultramafiske intrusioner i det Grønlandske Norit Bælte (GNB). Dette >75 kilometer lange bælte er lokaliseret langs den grønlandske sydvest kyst, og er tilgængeligt fra den eksisterende dybvands havn i Seqi. Området kan besejles året rundt, og der er et betydeligt vandkraftpotentiale. Grønland er et demokratisk, mine-venligt land med en gennemskuelig lovgivning, konkurrencedygtige skatter på minedrift og har ikke problemer med landrettigheder (Figur 1 & 2). Licensområderne er 100% ejet af North American Nickel Inc.
Projektet er beliggende ca. 125 kilometer nord for Nuuk – Grønlands hovedstad – og består af 2 sammenhængende efterforskningstilladelser (registreringsnumre 2011/54 og 2012/28) beliggende lige øst for byen Maniitsoq og bygden Napasoq.
Tidligt historisk arbejde på projektet (1959-1973) omfattede geologisk kortlægning, prospektering og overfladenære kerneboringer. Resultatet var erkendelsen af et 15 x 75 kilometer bælte med nikkel-kobberførende noritintrusiver, der betegnes det Grønlandske Norit Bælte. De historiske boringer omfattede bemærkelsesværdige skæringer, primært på Imiak Hill, hvor en kernesektion på 9,85 meter indeholdt 2,67% Ni og 0,60% Cu. I 1995 blev der gennemført en omfattende flybåren GeoTEM undersøgelse over GNB, iværksat af Danmarks og Grønlands Geologiske Undersøgelser (GEUS), og udført af Geoterrex Limited. Mellem 1995 og 2000 blev undersøgelserne fulgt op af to store mineselskaber: Cominco og Falconbridge. Ingen af disse selskaber gennemførte kerneboringer, men begge selskaber udførte re-analyser af historiske borekerner og bekræftede mange af de historiske højlødige boreskæringer såvel som den generelt høje nikkeltenor gennem hele GNB.
Efter tildelingen af licenserne fløj NAN 6.718 linje-kilometer helikopter-båren SkyTEM/VTEM undersøgelser mellem 2011 og 2013 Undersøgelserne fokuserede primært på GNB, men også en række andre potentielle lokaliteter i projektområdet. Linjeafstanden var 100-200 meter, og over 200 elektromagnetiske (EM) anomalier blev identificerede. Udvalgte EM anomalier blev modelleret i tre dimensioner, og derefter boret. Mineraliseret norit blev gennemskåret på en række lokaliteter inklusiv: P-004, P-013, P-030, P-053, P-058, P-097, P-136, P-146 og P-149 målene. I perioden 2012 til 2014 blev over halvdelen af det samlede antal kerneboringer gennemført for at teste 3 mineraliserede noritintrusioner i Imiaq Hill komplekset omfattende del-områderne: Imiak Hill, Mikissoq og Spotty Hill. Disse undersøgelser identificerede zoner med spredte til massive sulfider på alle 3 lokaliteter inklusiv signifikante højlødige boreskæringer såsom 18,6 meter med 4,31% Ni og 0,62% Cu i borehul MQ-13-026 på Imiak Hill.
I 2015 gennemførte selskabet et 8,3 MCAD efterforskningsprogram bestående af: 5.655 meter kerneboringer fordelt på 30 borehuller; 6.696 linjekilometer helikopter båren geofysik; 61,7 linje kilometer overflade EM geofysik, tyngde anomalimålinger, et overflade geologiprogram samt indkøb af de nyeste Worldview-3 satellit data dækkende hele projektområdet (se Figur 3 og 4).
Højdepunkter fra 2015 boreprogrammet inkluderer:
- Spotty Hill zone forlænget 80 meter i nedadgående retning, og stadig åben i dybet
- Geofysike indikationer på at Mikissoq fortsætter i dybet
- Ny nikkel-kobber-sulfid mineralisering opdaget på P-059 målet
- 6 adskilte regionale Ni-Cu sulfidmineraliseringer identificeret på målene: P-013, P-030, P-032, P-053, P-058 og P-059 med signifikante 2015 boreskæringer
Selskabet har nået et vigtigt punkt i efterforskningen af Maniitsoq licenserne, da adskillige centre med signifikante Ni-Cu sulfid mineralisering nu er identificerede (Figur 5). Dette har ført til en bedre forståelse af områdets geologiske opbygning samt mineraliseringernes fremtræden, og deres geofysiske signatur. I tillæg udvikler NAN nye værktøjer og metoder til udpegning af efterforskningsmål, både på regional og lokal skala. Selskabet planlægger et stort op følgende boreprogram i 2016, samt en fortsat indsats i den systematiske efterforskning af Maniitsoq-licenserne.